宁乡刀豆花，是当地民间传统的工艺美食。宁乡刀豆花产在沩水河畔，原国家主席刘少奇的故乡——宁乡花明楼乡。当地所产的“刀豆花”，以其棚棚如生的生物姿态，鲜艳透亮的色彩，酥脆甜蜜的味道，被人们誉为“蜜饯之王”，闻名三湘四水。

    当地农村，历来家家都种刀豆。妇女们采用鲜嫩的刀豆，巧制刀豆蜜饯，俗称“刀豆花”)为迎宾待客，馈赠亲友的珍品。民国《宁乡县志》载：“家用食品有刀豆花，切薄片穿织兰花．、竹枝、花篮诸样，浸糖染红，甘美。”宁乡刀豆花的花样繁多。有的编织成菊花、梅花、芙蓉、牡丹；有的盘成蝴蝶、鱼虾、虫鸟；有的雕刻成龙风、狮虎、人物；还有花篮、宝塔以及各种神话幻想形象，千姿百态，逼真传神，既是美食又是工艺美术品。

     南宋宁乡籍名士易拔还与刀豆花有一段趣闻掌故，据记载：“宋时邑之城厢，即有专以刀豆花为业者。宋孝宗淳熙十二年，邑人易祓字山斋者，殿试第一，孝宗召见于便殿，询及楚沩风物，祓于对答中，盛赞邑中妇女巧手制之刀豆花，形、色、味、艺，无不绝妙。后祓官礼部，曾以蜜浸刀豆花进孝宗，孝宗称喜。由是宁乡刀豆花驰名京师。”相传自此刀豆花一直列为“贡品”。
民国《宁乡县志》载：“家用食品有刀豆花，切薄片穿织兰花．、竹枝、花篮诸样，浸糖染红，甘美。