沱茶是一种制成圆锥窝头状的紧压茶，主要产地是云南，一般用黑茶制造，为便于马帮运输，一般将几个用油纸包好的茶坨连起，外包稻草做成长条的草把。因为一个茶坨的分量比一块茶砖要小得多，更容易购买和零售。
　　沱茶从面上看似圆面包，从底下看似厚壁碗，中间下凹，颇具特色。沱茶的种类，依原料不同有绿茶沱茶和黑茶沱茶之分。
“沱茶”形状似碗，成茶历史距今已有 300年，据明代万历年间（公元1537-1620）《滇略》上已有此茶之记载。清代赵学敏《本草纲目拾遗》载：“普洱茶出云南省普洱府，成团，有大、中、小三等；大者一团五斤，如人头式，名人头茶。”又云：“普洱茶如膏如漆，醒酒第一，绿色者更佳，消食化痰，清胃生津，功力尤大也。
　　沱茶原状产于云南省景谷县，又称“谷茶”。云南省下关（今大理布）茂恒，永昌祥等号相断生产后，又有谷在与关庄之分。近40年来，云南沱茶集中于下关制造。
　　云南沱茶，以一、二级滇青原料，蒸压成研究会形外径8厘米，高4.5厘米，外观显毫，品质最好的是“特级沱茶”，香气馥郁，滋味醇厚，喉味回甘，汤色橙黄明亮。普洱散茶蒸压而成的云南普洱沱茶，外形紧结，色泽裼红，有独特的陈香，滋味回甘，汤色橙黄明亮。
　　沱茶除云南生产外，四川重庆有生产，依所用原料的优次分高产田“特级重庆沱茶”、“重庆沱茶”和“山城深茶”三种四川沱茶的重量分50克、100克、和50克三种规格。
【历史】

　　沱茶的产制历史悠久，早在明代(1368—1644)谢肇制的《滇略》一书中有“士庶用皆普茶也，蒸而团之”的记载。普茶指普洱茶，说明当时已有将散茶蒸后，加工揉制，压缩体积，便于携带的压制茶了。沱茶名称的由来，沱是由团转化而来，有说由于过去运销四川沱江一带，故而得名。不论说法如何，但可以推定，沱茶是云南茶中相当古老的制品，早就畅销省内外。现代形状的云南沱茶创制于清光绪二十八年(1902)，至今已有八十多年的历史，是由思茅地区景谷县所谓“姑娘茶”(又叫私房茶)演变而成现代沱茶的形状。清代末叶，云南茶叶集散市场逐渐转移到交通方便、工商业发达的下关。下关永昌祥、复春和等茶商改团茶制成碗状形沱茶，经昆明运往四川省重庆、叙府(今宜宾)、成都等地销售，故又称叙府茶。

【种类】

　　沱茶的种类有二，以较细嫩的晒青绿毛茶为原料，经蒸压而制成称为“云南沱茶”，以普洱散茶压制而成的称“云南普洱沱茶”或“产洱沱茶”。

【分类】

　　云南沱茶之原料，采自滇青，依生产季节和茶叶老嫩不同，分为春夏秋茶。春茶又分为春尖、春中、春尾，夏茶称为“二水”，秋茶称为“毂花”，品质以春尖最好，毂花次之，“二水”最差。产制分为炒青、揉捻、干燥三个步骤，然后在蒸甑中蒸透，装入碗状模型中，用手加压，促使紧结成型。成型后之沱茶，规格是：外径 8厘米，高4.5厘米。定型后进行烘焙，烘焙必须中温长烘，目的促使干燥而有沤堆质变作用，使部分“多酚类”化合物氧化，从而增加甜味，减轻苦涩。

【功效】

　　1、常饮沱茶，对年龄 40-50岁的人，有明显减肥体重效果。
　　2、70%以上病例证明，沱茶显著地降低了人体三酸甘油酯的含量，有一些在一个月中，日喝三盏沱茶的人，他们的血脂含量下降了22%。
　　3、有一半病例，体内胆固醇含量有所下降。对人体降低血尿酸的含量也有一定的作用