“茶之为饮，发乎神农氏。”大约是最早的茶文字记载。“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”当称是茶叶的最原始用法，却让茶叶最基本的功能浮出了水面。而位于万源市石窝乡古社坪村的 《紫云坪植茗灵园记》，不仅是国内发现最早记述种植茶树的摩崖石刻，更是万源种茶历史悠久的见证。
　　　　万源市素有“万宝之源”的美誉，是我国的古老茶区，地处秦巴山区核心区域、四川省最东边，是全国三大富硒地区之一和国家级自然保护区，嘉陵江和汉江上游的生态屏障，悠久的茶叶生产历史和优越的自然生态环境，造就了以“巴山雀舌”为代表的万源富硒茶品牌，为加快万源茶叶开发，推进万源特色经济发展发挥了重要作用。
　　　　万源是中国南北气候的分界线和嘉陵江、汉江的分水岭，属亚热带湿润季风气候区,境内重峦叠嶂，沟壑纵横，最高海拔2412米，最低海拔335米，森林覆盖率61.3%，气候湿润多雾，立体气候明显，常年平均气温14.7摄氏度，平均无霜期230余天，平均降雨量1169.3毫米。
　　　　茶区远离城市和工业区，茶园多分布在海拔800米至1200米的山林中，空气、土壤、灌溉水清洁无污染。万源土壤中重金属元素含量较低，大部分地区达到国家二级土壤标准，部分地区土壤达到国家一级土壤标准，且茶园不施化肥、农药和植物生长素，产品经四川省农业质量检测中心抽样检测，无农残、无重金属超标。2006年全市茶叶基地整体通过全国无公害农产品基地认证。
　　　近年来，万源茶产业得到了较快发展。全市共发展富硒茶叶基地乡镇48个，茶园总面积达到15万亩，省、市级茶叶产业化经营龙头企业13家。万源富硒茶主导产品 “巴山雀舌”在2006年、2007年度获得“四川省十大名茶”、“四川省名牌产品”的荣誉，2008年巴山雀舌商标获四川省著名商标。2001年万源市被四川省特产协会授予“四川富硒名茶之乡”称号，2007年12月又被中国食品工业协会授予“中国富硒茶之都”称号，万源发展成为了全国无公害富硒绿茶生产示范基地、国家级茶叶标准化示范区和川东北富硒茶优势基地。2008年被规划为四川茶叶十大重点基地县，并被确定为川东北富硒保健茶发展的核心基地县，2009年“万源富硒茶”通过国家农业部地理标志农产品认证。